在1926年的洛杉磯，墨西哥移民曼尼·托雷斯為奇諾製片公司的老闆唐·華勒工作，負責將一頭大象運送到華勒的豪宅以助興。當晚，演藝界的各路名流聚集在豪宅中狂歡。曼尼對來自新澤西的新人妮莉·拉洛伊產生了興趣，並協助她順利進入派對。兩人在吸食古柯鹼的過程中，分享了對電影的熱情與夢想，妮莉渴望成為女演員，而曼尼則希望從事幕後工作，隨著相處的深入，曼尼漸漸愛上了妮莉。另一方面，年輕女演員珍·桑頓在與肥胖演員奧維爾·匹克威克進行黃金雨時不幸吸毒過量而昏迷，華勒的合夥人鮑勃·李維因此大怒，曼尼則想辦法利用大象來分散聚會者的注意力，將珍抬了出去。因為在派對中出色的舞蹈表現，妮莉被鮑勃選中，取代珍參演他們即將拍攝的電影。參加聚會的還有華裔女歌手茱菲、非裔爵士樂小號手薛尼·帕瑪，以及八卦專欄作家艾蓮娜·聖約翰。曼尼也結識了剛離婚的電影明星傑克·康拉德，狂歡結束後，他將醉酒的傑克送回家，傑克對曼尼心存感激，於是選擇他作為自己的片場助理。